Плотно на линуксе я сижу недавно, может с полгода. До этого пробовал много дистрибутивов, от tomsrtbt до многосидюшных SuSE (тот, который Open- теперь) и ASP. Комп у меня был старый в 2004 году в отношении процессора, и работа KDE вызывала внутренний протест, Gnome был тоже не слишком доделанный. Уныние также вызывало обилие пакетов и излишняя универсальность.
В молодые годы многие из нас любили баловаться утилитами дефрагментации, чистки реестра и другим тюнингом для винды. На это в сущности бесполезное занятие уходили часы и мегабайты ЖД ради в лучшем случае нескольких процентов прироста производительности. Это возрастное. Потом начинаешь ценить свое время, трезво взвешивать эффект от того или иного воздействия на систему и относиться к ОС как к окружению для функционирования прикладных программ. Компьютер становится просто рабочим инструментом. И чем реже ОС напоминает о себе и требует ухода, тем комфортнее работать.
Не последнюю роль в выборе дистрибутива сыграло требование к объему ЖД. На старичке моем был винт на 20 гигов и еще 1 совсем древний 3-гигабайтник, который немножко сыпался. Во всяком случае, винда страшно не любила туда писать. Идеальный testbed для GNU. А еще у меня был только CD привод, и было бы удобно иметь этот самый идеальный дистр иметь лишь на одном диске.
В итоге я поставил Zenwalk. Из коробки есть многое, что нужно мне для программирования, достаточно легкий XFCE и 2 гига для установки. Естественно, понадобились дополнительные пакеты с packages.zenwalk.org или совместимые для прародителя - аксакала Slackware (пакеты брать с офсайта либо с LinuxPackages). Скачанные пакеты я обычно сохраняю к себе в домашний каталог и сразу ставлю после апгрейда системы, благо /home на отдельном разделе. Ну и конечно следует упомянуть о славном наследии первых никсов, когда конфиги правились вручную - так что дистр подойдет не каждому.
Тем, кто хочет узнать о недостатках Zenwalk или помочь их решить, прошу на форум.